Con un modelo original de 10 pequeñas casas totalmente sustentables, diseñadas para alojar temporalmente a familias sin hogar, un grupo de 14 alumnos de la UNAM ganó en Estados Unidos el premio internacional de la Sustainable Solutions Competition, organizada por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE).
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Los estudiantes vencieron en Louisiana a los 15 finalistas de diversas instituciones académicas del mundo; se colocaron en el primer sitio, por encima de la Universidad de California (segundo lugar) y la de Zhejiang, China (tercer sitio).
Del total del grupo, 12 son alumnos de la Facultad de Ingeniería (FI), una de la Facultad de Arquitectura (FA) y otra más de la Facultad de Química (FQ), comentó el capitán del equipo, Juan Josué Méndez Espina, estudiante de sexto semestre de Ingeniería Civil en la FI.
Las viviendas se llaman casas de transición, porque son sitios para alojamiento temporal en una pequeña comunidad. Se trata de “un proyecto social destinado a personas sin hogar, que llegan a una de estas casas, se integran a la comunidad de varias viviendas y posteriormente se reintegran al sector económico de la sociedad”, señaló.
No es un albergue, que es un lugar grande donde varias personas y familias se reúnen para resguardarse, sino un inmueble para una sola familia de hasta cuatro personas, a fin de que los individuos puedan ser independientes dentro de la colectividad. “Es un gran proceso de reinserción social”, aseguró.
El proyecto de viviendas redondas incluye paneles solares en los techos y condiciones para ahorrar agua; las casas deben ser económicas y la comunidad totalmente sustentable.
La idea de sumar a estudiantes de Arquitectura y Química tuvo el objetivo de aplicar un concepto completo de sustentabilidad que integra otros conocimientos además de la Ingeniería, como la aplicación de hongos micorrízicos que están en simbiosis con la raíz de las plantas en el exterior de las casas. Estos mejoran las características del suelo, logran que este atrape más agua durante la lluvia y capte mayor cantidad de dióxido de carbono, y genere vegetación más saludable.
Los universitarios también obtuvieron el Premio Fan Favorite, al situarse por encima de los 15 finalistas en términos de popularidad del proyecto.
Los estudiantes mexicanos compitieron con alumnos de universidades de países como China, India y Estados Unidos.