Nascar: 3 up & 3 downs de pilotos que salieron en direcciones opuestas en Daytona

Con la temporada regular ya en el pasado y la atención puesta en los Playoffs, varios pilotos llegan con un gran impulso a las últimas 10 carreras de la temporada, mientras que algunos están en desventaja con pocas posibilidades de enderezar el rumbo antes de que termine el año.

3 Up

• Kyle Larson, Chevrolet No. 5 de Hendrick Motorsports

1. Arrancó 3ro.
2. Terminó: 6to.
3. Lo que pasó: El campeón de 2021 continúa progresando de forma constante en los superspeedways. No solo ganó la Etapa 1 por un estrecho margen sobre Blaney, quien arrancó desde la Pole Position, sino que también logró un 10mo. puesto en la Etapa 2, y pasó la mayor parte de la carrera marcando el ritmo como líder.
4. Lo que viene: Larson parece estar recuperado del bajón de la segunda mitad de la temporada regular y llega con buen pie a la Ronda de los 16 de los Playoffs como cabeza de serie número 1. Además, pistas como Darlington y Bristol le prometen un buen futuro para volver a la victoria.

• Justin Haley, Chevrolet número 7 de Spire Motorsports

1. Arrancó 37mo.
2. Terminó: 3ro.
3. Lo que pasó: Estuvo a 0,036 segundos de conseguir un puesto en los Playoffs. El piloto de Spire atacó desde atrás y rápidamente se consolidó como líder, consiguiendo una posición promedio de 12,9 y terminando quinto en la Etapa 1, con dos vueltas lideradas. Su podio también marca su primer Top 5 en un óvalo desde septiembre de 2022.
4. Lo que viene: Si bien Haley no avanzó a los Playoffs, esta carrera le da al equipo No. 7 el impulso necesario para terminar la temporada, donde se ubican en el puesto 30 de la clasificación. Además, con el brío que Haley mostró en los peraltes de Daytona, podría estar en la contienda por una victoria por sorpresa en Talladega.

• Erik Jones, Toyota No. 43 Legacy Motor Club

1. Arrancó 26to.
2. Terminó: 5to.
3. Lo que pasó: ¡Qué historia habría sido ver al icónico No. 43 en Victory Lane en Daytona! Lamentablemente, Jones tuvo que conformarse con un quinto puesto. Este resultado es su tercer Top 5 de la temporada, igualando sus resultados de Texas y EchoPark Speedway en un año en el que Legacy Motor Club continúa avanzando positivamente.
4. Lo que viene: El dos veces ganador de la Southern 500 ha duplicado sus Top 10s de la temporada pasada. El impulso está cobrando impulso y Jones llega a la recta final de 10 carreras con confianza.

3 Down

• Denny Hamlin, Toyota n.° 11 de Joe Gibbs Racing

1. Arrancó 6to.
2. Terminó: 25to
3. Lo que pasó: Al llegar a un superspeedway, se espera que Hamlin corra al frente, pero ese no fue el caso en Daytona, con una posición promedio de 23.5. Sufrió un fuerte accidente en la vuelta 27 y luego sufrió una pinchadura de neumático al principio de la etapa final, lo que arruinó su noche.
4. Lo que viene: Llegó a Daytona empatado en puntos de Playoffs con William Byron en la cima de la clasificación, pero se marchó como tercer sembrado. Afortunadamente, pistas como Darlington y Bristol le favorecen en su búsqueda de ese esquivo primer título.

• Bubba Wallace, Toyota n.° 23 23XI Racing

1. Arrancó 22do.
2. Terminó: 37mo.
3. Lo que pasó: Wallace se colocó rápidamente al frente en la Etapa 1. Sin embargo, ese mismo accidente en la vuelta 27 le adelantó en la noche y le impidió sumar puntos de Playoffs, marcando su 7mo. abandono de 2025, empatado con la mayor cantidad de su carrera.
4. Lo que viene: Ahora se dirige a “La Dama de Negro” el próximo fin de semana, ocupando la novena posición en la clasificación de los Playoffs y necesita encontrar ritmo para mantenerse ahí tras dos semanas consecutivas fuera del Top 25. La primera ronda de circuitos tampoco le ha sido favorable, con resultados dispares en Darlington, Gateway y Bristol en su carrera en la Cup Series.

• Kyle Busch, Chevrolet No. 8 Richard Childress Racing

1. Arrancó 14to.
2. Terminó: 33ro.
3. Lo que pasó: Necesitaba ganar para avanzar a los Playoffs y tenía la velocidad para lograrlo. Desafortunadamente, también se vio involucrado en el accidente múltiple de la vuelta 27, que lo envió contra el muro durante la primera mitad y arruinó su carrera.
4. Lo que viene: El bicampeón de la Cup Series aún mantiene la racha sin victorias más larga de su carrera, que ya suma 83 carreras. Lo máximo que puede hacer ahora es ser un saboteador en los Playoffs. Con un segundo puesto en Darlington el año pasado, una victoria en 2023 en Gateway (su última) y un largo historial de éxitos en Bristol, esas pistas le ofrecen una oportunidad.