La burbuja de los Playoffs Cup Series 2025 está repleta de antiguos ganadores de carreras cortas, y Richmond, con Cook Out 400 en el Richmond Raceway es su última oportunidad para evitar la desesperación de Daytona la semana siguiente.
A medida que la lista de los 16 pilotos de los Playoffs se consolida, el calendario avanza lentamente hacia la primera carrera de la poste temporada (la Southern 500 en septiembre en el Darlington Raceway), con solo un par de oportunidades restantes para asegurar las tres últimas plazas de postemporada.
Kyle Busch, Brad Keselowski —ambos excampeones— y los veteranos Austin Dillon, Ricky Stenhouse Jr., Erik Jones y AJ Allmendinger se encuentran entre los 10 pilotos fuera de la burbuja de los Playoffs con victorias previas en la Cup Series, sumando en conjunto 120 en sus carreras.
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Cada uno no solo cuenta con un historial comprobado (casi todos ellos han sido pilotos de Playoffs en temporadas anteriores), sino que también carga con la desesperación de intentar asegurar que las primeras 24 semanas de la temporada no hayan sido en vano en busca de una plaza en la postemporada. ¿Esta presión les sacará lo mejor de sí mismos o simplemente expondrá aún más las grietas de toda la temporada?
Muchos de estos pilotos buscan esperanza en Richmond, ya que ninguno quiere verse obligado a depender de intentar sacar provecho de la pista más impredecible del deporte.
En Richmond, la clave estará en dominar los ciclos de boxes (ha habido al menos 3 con bandera verde en cada una de las últimas ocho carreras), y familiarizarse con esas exigencias y saber ejecutarlas eficazmente es clave para llegar a la meta. La historia indica que una ejecución precisa en una carrera como esta, en lugar de una velocidad repentina en la Carrera 25, puede llevar a un aspirante a la burbuja a la seguridad de los playoffs.
Equipo inigualable
Los compañeros de equipo de RFK Racing, Chris Buescher (+34) y Preece (-34), son el foco de atención, actualmente a ambos lados de la burbuja de eliminación.
Sin embargo, ambos son capaces de ganar cualquiera de las dos carreras restantes, y ambos están en una racha excelente. Y un puñado de aspirantes buscan capitalizar su historial los próximos dos fines de semana, con Richmond ofreciendo la última oportunidad para controlar la carrera y Daytona asomándose como el último intento.
Pronto, la parrilla estará lista. La experiencia, la perspicacia táctica y la ejecución impecable definirán el cuadro final de 16 participantes, todos los cuales entrarán en juego, aunque de forma muy diferente, cada uno de los próximos dos fines de semana.
Richmond representa la última y mejor oportunidad de escapar de la burbuja y controlar su propio destino antes de que comience la fiesta de los playoffs tras el éxito de Florida.
Pilotos que necesitan ganar en Richmond, Daytona
Mucho puede pasar en las próximas dos carreras, y estos aspirantes a los playoffs, que aún no han ganado, esperan encontrar la manera de repetir la historia y conseguir una victoria que les dé la victoria en la postemporada antes de que se defina la parrilla.